Corresponde a la Dirección de la Ertzaintza proponer medidas para la mejora de la seguridad ciudadana en Euskadi, dirigir las unidades policiales de la Ertzaintza, llevar a cabo labores de policía judicial e investigación criminal y ejercer la potestad sancionadora en materia de seguridad ciudadana y seguridad privada.

También se encarga de colaborar con otros órganos del Departamento en actividades de comprobación e inspección, proponer plantillas orgánicas y promover estudios y proyectos de organización policial y su modernización.